Durante los últimos años, la industria argentina del software y los servicios informáticos (SSI) viene experimentando un sólido y asombroso crecimiento, que supera las tasas con las que el país supo lograr una importante estabilidad económica desde 2003. El incremento en la facturación y las exportaciones, la generación de empleos, oficinas en el exterior y certificaciones de calidad, son sólo algunas de las cualidades que el país ha reconocido a este sector dinámico. Además, la radicación de importantes multinacionales como Intel, IBM, Google y Motorola, entre otras, que desarrollan productos y servicios para todo el mundo, demuestran que la Argentina ocupa hoy un lugar estratégico en el mapa de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.
Actualmente la industria posee más de 1.000 empresas que emplean a 40.000 profesionales, y 120.000 estudiantes en 50 universidades eligieron apostar su futuro al sector en cuestión, que representa el 1,8% del producto bruto interno (PBI). Son 15.000 los profesionales trabajando para mercados offshore, y más de 100 las oficinas que empresas locales han instalado en el mundo. Además, el crecimiento anual que experimenta la exportación argentina de TI es del 50%, mientras que el mercado total se incrementó un 25% el último año.
¿Por qué Argentina?
Luego de experimentar un crecimiento estable de la economía del país, 255 representantes de cámaras empresariales, la academia, y diversas esferas del gobierno elaboraron en 2004, luego de nueve meses de trabajo, un Plan Estratégico SSI que contempla 10 años. El objetivo principal fue integrar los sectores público, privado y las universidades, para aunar esfuerzos y consolidar lo que prometía ser una industria clave para el país. Este trabajo permitió que Argentina cuente con una ley que declara al software como industria, y otra que la promociona, generando un marco propicio para el desarrollo de las actividades de software y servicios informáticos a largo plazo. Además, el trabajo conjunto con el Ministerio de Economía y Producción, el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología, y el Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social, entre otros, logró establecer los lazos necesarios para que el sector asuma los distintos desafíos para consolidar una posición en el mapa mundial de las tecnologías de la información.
Dados los primeros pasos, la búsqueda de nuevos mercados se incrementó, y el perfil tecnológico de la Argentina logró una mayor visibilidad hacia el exterior. Los principales beneficios que se encuentran en la industria local son: la calidad de los recursos humanos, los costos altamente competitivos, una estrategia de desarrollo integrada a través de clusters tecnológicos, el liderazgo en la producción de contenidos en español e infraestructura de última generación. El expertise logrado por las empresas locales abarca una amplia gama de mercados: agronegocios, salud y medicina, petróleo y gas, e-learning, videojuegos, software factory, tecnología mobile, business applications, aseguramiento de la calidad, banca y servicios financieros, desarrollo de websites y marketing interactivo, seguridad y protección de datos.
De los desafíos a la estrategia
En este contexto, CESSI optó por ser proactiva y generar análisis y propuestas sobre cada uno de los desafíos que acompañan este camino, junto con los demás actores públicos, académicos y privados. Se trata de un conjunto de acciones necesarias, cada una en un eje específico distinto. En el ámbito de los recursos humanos, el trabajo se enfocó en conocer qué opinan los jóvenes sobre las carreras relacionadas con la industria de TI, y a partir de allí elaborar una estrategia para generar más egresados de las carreras afines. El resultado fue GeneraciónTI, una campaña basada en la publicidad y en un portal que asesore a los estudiantes interesados sobre las carreras y universidades disponibles ligadas al sector de SSI, según sus intereses.
Por otra parte, para impulsar la generación de nuevos actores, la cámara elaboró EmpreTIC, un espacio que busca fortalecer la formación personal del emprendedor, su definición técnica y estratégica del negocio, relacionarlo con empresarios ya establecidos y otros actores en la industria, y ayudarlo a obtener financiamiento y contactos de negocios para la implementación de sus proyectos. El programa anual de las actividades incluye nueve módulos de capacitación, actividades de vinculación, tutoría personalizada de proyectos, y FinanTIC Forum, el evento en el que se premian a los mejores emprendimientos.
Pero para crecer con la tecnología, Argentina mira hacia el exterior. El plan de exportaciones desarrollado por la Cámara desde hace años es impulsado por misiones comerciales a ciudades de todo el mundo, y por ello CESSI ha recibido el Premio EXPORT AR 2006 como la entidad que mejor se desempeñó en la promoción de las exportaciones argentinas.
El camino de Manuel Sadosky
En honor al primer impulsor de la informática en Argentina, Manuel Sadosky, el matemático que trajo al país la primera computadora en 1960, CESSI decidió entregar cada año los Premios Sadosky, un reconocimiento para aquellas personas, equipos de trabajo y organizaciones que, con su labor y desempeño, contribuyan al crecimiento de la Industria Argentina de TI. Además, esta actividad tiene como principal objetivo establecer referentes en el ámbito de las nuevas tecnologías, sobre todo para que los más jóvenes identifiquen a aquellos actores que han hecho un gran aporte a la construcción de la industria.
Por otra parte, durante el pasado mes de febrero de este año, el presidente de la Nación, Néstor Kirchner, firmó un decreto para la creación de la "Fundación Dr. Manuel Sadosky", con el objetivo de promover el desarrollo científico-tecnológico y la innovación en el área de las TICs. La misión del nuevo organismo es lograr un centro de excelencia en TICs que provea investigación y desarrollo para que las empresas del país sean más competitivas en algunas áreas específicas. De esta forma, el gobierno se comprometió a realizar aportes financieros e instrumentos legales a la Fundación, mientras que el sector académico la dotará de recursos humanos y capacidad de investigación y desarrollo.
Con una excelente generación de emprendedores, gerentes y líderes, y de cara a su segundo centenario, la Argentina es hoy una real alternativa de calidad y eficiencia en TI. Pero los esfuerzos no han finalizado, y el diálogo por encontrar los mejores caminos para la industria del software y los servicios informáticos es más intenso que nunca.
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During the last years, the Argentine software and information technology services industry (SSI) has been experiencing a solid and amazing growth that exceeds the rates with which the country achieved a significant economic stability since 2003. The increase in turnover and exports, the generation of employment, offices abroad and quality certificates are only some of the features that the country has recognized to this dynamic sector. In addition, the establishment of significant multinationals such as Intel, IBM, Google and Motorola, among others, that develop products and services for the whole world, shows that Argentina has nowadays a strategic position in the map of the new information technologies and communications.
Currently, the industry has more than 1,000 companies that employ 40,000 professionals, and 120,000 students in 50 universities chose to bet their future on the sector, that represents 1.8% of the gross domestic product (GDP). The number of professionals working for offshore markets is 15,000, and local companies have settled more than 100 offices worldwide. In addition, the annual growth experienced by the IT Argentine export is 50%, while the total market grew by 25% last year.
Why Argentina?
After experiencing a steady growth in the country’s economy, 255 representatives of enterprise chambers, the academic environment and several spheres of government built in 2004 -after nine months of work- a Strategic SSI Plan for 10 years. Its main purpose was to integrate the public, private and university sectors to join efforts and consolidate what promised to be a key industry for the country. The work allowed Argentina to have a law declaring software as an industry, and another law for its promotion, creating a proper framework for the development of software and IT services in the long term. Moreover, the joint work between the Ministry of Economy and Production, the Ministry of Education, Science and Technology, and the Ministry of Work, Employment and Social Security, among others, made it possible to establish the necessary relations for the sector to undertake the different challenges to consolidate a position in the world’s map of information technologies.
The quest for new markets increased after having taken the first steps, and the technological profile of Argentina gained greater visibility towards the outside. The main benefits found at the local industry are the quality of human resources, the highly-competitive costs, a comprehensive development strategy through technological clusters, the leadership in Spanish content production, and state-of-the-art infrastructure. The expertise achieved by local companies covers a wide range of markets: agribusiness, health and medicine, oil and gas, e-learning, videogames, software factory, mobile technology, business applications, quality assurance, banking and financial services, website development and interactive marketing, security and data protection.
From challenges to strategy
Within this context, CESSI opted to be proactive and create analysis and proposals on each of the challenges faced in this path, together with the other public, academic and private players. It is a set of necessary actions, each on a different specific strategic axis. Within the area of human resources, the work was focused on learning the opinion of young people as to the courses related to the IT industry, and there upon prepare a strategy to have more graduates from related courses. The result was IT Generation, a campaign based on advertisement and a portal that counsels students interested in courses and universities available in relation to the SSI sector, based on their interest.
On the other hand, in order to promote the generation of new players, the chamber created EmpreTIC, a space that seeks to strengthen the personal formation of entrepreneurs, their technical and strategic definition of the business, relate them to businessmen already settled and other industry players, and help them obtain funds and business contacts to implement their projects. The annual program of the activities include nine training modules, relation activities, customized tutoring of projects, and FinanTIC Forum, the event that rewards the best initiatives.
However, in order to grow with technology, Argentina looks abroad. The export plan developed by the Chamber for years now is promoted by commercial missions to cities all over the world, and therefore CESSI has received the EXPORT AR 2006 Award as the entity that had the best performance in promoting argentine exports.
The Manuel Sadosky path
In honor of the first promoter of information technology in Argentina, Manuel Sadosky, the mathematician who brought to the country the first computer in 1960, CESSI decided to give every year the Sadosky Awards, a recognition for those individuals, working teams and organizations whose labor and performance contribute to the growth of the Argentine IT Industry. In addition, the main purpose of this activity is to establish referents within the scope of the new technologies especially for the younger people to identify those players who have made a significant contribution to build the industry.
On the other hand, last February President Néstor Kirchner signed a decree for the creation of the Manuel Sadosky Foundation, in order to promote technological and scientific development and innovation in the ICTs area. The mission of the new entity is to achieve a center of excellence on ITCs that provides companies with research and development so as to make them more competitive on some specific areas. Thus, the government undertook to make financial contributions to the Foundation and also to provide it with legal instruments, while the academic sector will provide the human resources and research and development capacity.
With an excellent generation of entrepreneurs, managers and leaders, and close to its second centenary, Argentina is today a real alternative of quality and efficiency in IT. But efforts are far from ending and the dialogue to find the best paths for the software industry and IT services is more intense than ever.
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